Damas Tarvel
utazási iroda

Izland egy szigetország, mely az Észak-Atlanti-óceánban található vulkáni sziget, Grönland és Skócia között. Az északi sarkkör a főszigettől kicsit északra lévő Grímsey-en halad át. A szigeten található az ország legészakibb települése is. Izlandot Európa és nem Észak-Amerika részeként kezeljük. Kultúrális, gazdasági és nyelvi szempontból is Skandináviához tartozik. A lemeztektonika szerint úgy keletkezett, hogy a két távolodó kőzetlemez, az eurázsiai és az észak-amerikai közötti hasadékon feltört a magma, és megszilárdult. A vulkáni kitöréseknek köszönhetően a sziget területe keletkezése óta állandóan növekszik. A sziget felszínén ma is jól megfigyelhetők a két lemez távolodásának jelei. A szigeten 140 vulkán van, ami a történelmi időkben működött, de a kráterek száma meghaladja az ezret. A vulkánok közül 26 időszakosan működik. Izlandon rengeteg geysír található, a geotermikus energia könnyen hozzáférhető, így a meleg víz és a fűtés rendkívül olcsó. Nagyjából a sziget 10%-át belföldi jégtakaró borítja. A 4790 km hosszú partvonalat sok szép fjord teszi változatossá. Itt található Európa legnagyobb összefüggő jégmezője, a Vatnajökull, melynek mérete 8500 km², vastagsága pedig helyenként az 1000 m-t is eléri.
A települések is szinte kizárólag a tengerparton találhatóak. Legnagyobb városok: Reykjavik, mely a világ legészakibb fővárosa, Akureyri és Keflavík, amely mellett az ország egyetlen nemzetközi repülőtere fekszik. A főváros, Reykjavik, Izland gyönyörű, lüktető szíve és egyben a világ legészakibb fővárosa.

Izland lélegzetelállító és a világon egyedülálló természeti adottságokkal büszkélkedhet. Bármerre is tart az utazó a szigeten, rendszeresen találkozik lávadarabokkal, lávaformátumokkal, gleccserrel, gejzírrel, egy vulkánnal vagy egy bugyborékoló geotermikus forrással. Ezeknek a természeti csodáknak a látványa a helyi emberek mindennapjainak részét képezi. A turistáknak viszont egész életükre felejthetetlen élményt nyújt. Az erőtől sugárzó természethez való alkalmazkodás következményeként a helyi emberek egyszerre farmerek, halászok, ivócimborák, gondolkodók és sífutók.
Izland nyújt otthont a Föld legnagyobb tengerimadár-kolóniái közül számtalan fajnak, továbbá a világ bálnanézésre legjobb és legbiztosabb helyeként tartják számon.
A sziget hivatalos nyelve az izlandi, de kivétel nélkül mindenki anyanyelvi szinten beszéli az angolt.
Izland kulturálisan a sagák-ról vált ismertté, melyek tömör, kifejező ősi északi nyelven írott költemények a szerelemről, honfoglalásról, véres harcokról.

A hagyományos izlandi konyha alapját a friss hal, a tenger gyümölcsei és az izlandi báránysült jelentik. Az izlandi ínyencségek meglehetősen bizarr különlegességek a turisták számára. Ilyenek a pörkölt vagy sült bárányfej a szemgolyókkal együtt, a pácolt koshere golyók, illetve a minimum három hónapra elásott és rohasztott cápahús. Ennél kevésbé bizarr izlandi specialitás a "hardfiskur", amely úgy készül, hogy a megtisztított foltos tőkehalat addig szárítják a levegőn, míg teljesen törékennyé nem válik. Ezután csíkokra vágják és vajjal fogyasztják.
Igazi finomság viszont az aludttejből készített, finom, meglepően alacsony zsírtartalmú joghurtszerű ital, a skyr. Sok helyen hozzákevernek cukrot, tejszínt és gyümölcsöt, így ennek köszönhetően különlegesen finom desszertet kapunk. Myvatn környékén rendkívül kedvelt helyi pudingféleség a "hverabraud". Ez egy sötét színű, ragacsos cipó melasszal édesítve, melyet a geotermikus hőt felhasználva a földben sütnek meg. Hagyományos izlandi égetett szesz a "brennivín", mely burgonyából és köménymagból készült pálinkaféleség.